火箭队2025-2026赛季落幕，阿尔佩伦·申京场均贡献20.4分、近9个篮板和6.2次助攻，以伤病替补身份入选全明星，却未能证明自己是能带领球队冲冠的绝对核心。
赛季初段，火箭曾凭借火热的外线手感短暂登顶联盟进攻效率榜首，但这种状态未能延续。随着凯文·杜兰特加盟，球队原本期待这位37岁老将作为申京和阿门·汤普森的辅助，提供稳定投射、防守贡献和关键球能力。然而现实是，火箭进攻过度依赖杜兰特，申京频繁陷入"先找杜兰特，找不到就单打"的困境。面对弱队时这套打法尚可奏效，但球队始终缺乏真正争冠气质。
季后赛中，申京的数据虽有小幅提升，但关键球表现挣扎。对阵伤兵满营的湖人，火箭整体发挥低迷，而湖人随后在西部半决赛被真正的争冠球队横扫出局，更凸显火箭与顶级强队之间的差距。作者认为，申京是冠军球队需要的拼图型球员——低位终结强硬、篮板出色、传球视野佳、团队意识好——但前提是球队拥有雷霆级别的阵容深度，或像马刺维克托·文班亚马那样的超级巨星作为核心。
申京与杰伦·格林的交易、杜兰特的引进，本是管理层押注其核心的信号。但一个赛季的检验后，问题清晰浮现：他是优质二当家，而非能单核带队夺冠的领袖。火箭若想真正跻身争冠行列，或许需要重新审视建队方向。
